Existem inúmeros foruns de discussão sobre Ceratocone na Internet e neles tenho visto muita confusão sobre os tratamentos e quando estão indicados. Gostaria de esclarecer algumas coisas sobre isso:

1. A córnea é uma lente responsável por mais ou menos 75% do poder refrativo do olho, ou seja, pelo foco das imagens que enxergamos! O Ceratocone é uma doença que deforma progressivamente a córnea. Quanto maior a deformação, pior a qualidade da imagem que é projetada na retina – que é a tela onde as imagens são projetadas e percebidas pelo cérebro.

2. Para corrigir o efeito dessas deformações da córnea, utilizamos lentes que as compensam, melhorando a imagem projetada na retina. Quando as deformações da córnea são pequenas, lentes de óculos  conseguem compensar as deformações da imagem. Já em deformações corneanas maiores, as lentes de óculos não resolvem. Nestes  casos são necessárias lentes de contato rígidas que, adaptadas sobre a córnea, propiciam um superfície regular para os raios de luz que entram no olho. Isto compensa as deformidades corneanas e permite que uma imagem mais nítida se forme na retina.

Portanto, o objetivo inicial de qualquer tratamento do Ceratocone é devolver uma boa visão ao paciente. Isto se faz ou com óculos ou com lentes de contato. O que ocorre é que em casos mais avançados os pacientes podem não tolerar a lente de contato. As deformidades da córnea tornam difícil a adaptação de uma lente de contato que fique estável no olho sem causar desconforto ao paciente. Lentes mal adaptadas podem inclusive acelerar a evolução do ceratocone devido ao trauma contínuo. Nestes casos, após esgotarem-se as tentativas de adaptação de lentes de contato, deve-se pensar em tratamentos cirúrgicos. Antigamente a alternativa era o transplante de córnea. Atualmente existe a possibilidade de implantes intracorneanos – conhecidos como anéis, como o de Ferrara – que funcionam como um esqueleto que implantados na córnea remodelam sua curvatura, diminuindo assim sua deformidade. Quando isso é realizado com sucesso, a qualidade da imagem projetada na retina melhora, melhorando a visão do paciente! O que precisa ser salientado é que estes implantes não estão indicados para qualquer caso. Córneas muito deformadas não respondem tão bem ao implante. Além disso, diversas variáveis devem ser consideradas na programação do tipo de implante a ser implantado e em que posição deve ser implantado. Quando bem implantados, estes anéis regularizam a superfície da córnea, melhorando a visão do paciente sem e com óculos ou lentes de contato. Mesmo assim, quase sempre os pacientes continuam precisando de óculos ou lentes de contato para atingirem a melhor acuidade visual.

Então, conforme já mensionei, a primeira etapa do tratamento é proporcionar ao paciente a melhor visão possível, com óculos ou lentes de contato. Uma vez atingida boa acuidade visual, deve-se pensar na evolução da doença. Um paciente que hoje tenha boa visão com suas lentes pode, se avançar o Ceratocone, perder qualidade visual, ter de adaptar novas lentes, ou ainda, em casos mais avançados, não conseguir mais atingir boa visão por não conseguir mais adaptar-se com lentes. Por isso, uma vez atingido o primeiro objetivo que é enxergar bem com óculos ou lentes de contato, devemos avaliar periodicamente a topografia corneana do paciente para identificar precocemente se o Ceratocone está avançando. Caso esteja, deve se pensar no tratamento Crosslink, que tem por objetivo evitar a evolução (piora) do Ceratocone. O Crosslink aumenta a força de ligação entre as fibras do colágeno corneano, enrigecendo a córnea e evitando sua deformação adicional. Estudos tem demonstrado que este objetivo é atingido em até 97% dos casos. Nem todos os pacientes podem ser submetidos a este tratamento. Córneas que já apresentem afinamento excessivo (<400 micra de espessura) não devem ser tratadas com o Crosslink. Não há sentido também em se tratar com o Crosslink pacientes que não atinjam boa visão com óculos ou lentes de contato pois o Crosslink não tem por objetivo melhorar a visão do paciente e sim “congelar” o Ceratocone no estágio em que está. Portanto, em pacientes com baixa visão é preferível primeiro implantar anéis corneanos, para melhorar o formato da córnea, e, depois de atingida boa qualidade de visão, pensar em Crosslink para manter o resultado caso o Ceratocone continue a progredir.

Dr. Marco Antonio Kroeff

Porto Alegre, 17/03/2011