Do ponto de vista ocular, o que interessa são os raios ultravioleta. Estes podem ser do tipo A, B, ou C. Os raios UvC são os mais nocivos, mas são totalmente bloqueados pela camada de ozônio. Já os UvA e UvB são os que nos atingem e podem causar tanto problemas agudos como cumulativos. As alterações agudas incluem principalmente as ceratites, que são problemas na córnea que ocorrem em geral de 6 a 12 horas após a exposição e que causam dor, irritação, diminuição da visão, fotofobia (sensibilidade à luz) e lacrimejamento.

Já as alterações crônicas (cumulativas), podem ocorrer nas pálpebras (envelhecimento da pele, tumores), conjuntiva (conjuntivite crônica, degenerações), córnea (pterígio, ceratite), iris (tumores), cristalino (catarata, presbiopia precoce) e retina (degeneração macular e alteração na visão de cores). Os raios UvA e UvB que chegam aos olhos são filtrados ou absorvidos pela córnea, pela iris e principalmente pelo cristalino, sendo que apenas uma pequena quantidade, 1-2% chega  a retina. Portanto os problemas causados na retina são mais raros. Uma exceção a isso são os pacientes operados de catarata que precisam ter seu cristalino (lente intra-ocular natural do olho) trocado por uma lente intra-ocular artificial. Se esta nova lente não for de excelente qualidade e não possuir filtro solar, a retina passará a ser muito atingida.

As lentes dos óculos solares podem nos proteger dos danos causados pela exposição solar. Lentes de boa qualidade devem bloquear a transmissão de raios UvA e UvB. Modelos com proteção lateral protegem mais. Usar óculos escuros sem filtro solar pode ser ainda mais prejudicial do que não usar óculos, pois com a diminuição da claridade proporcionada pela lente escura, a pupila se dilata e maior quantidade de radiação entra no olho.

As crianças correm os mesmos riscos que os adultos ou mais, pois suas pupilas costumam ser mais dilatadas, permitindo maior entrada de luz no olho e suas Íris são menos pigmentadas, absorvendo menos a luz.

Em relação à cor dos olhos, conforme já mensionado, a Íris é uma das estruturas que absorvem luz no olho. Quanto mais escuras, maior absorção. Pessoas com Íris claras, portanto, terão maior fotofobia (desconforto com a luminosidade) e terão maior absorção dos raios pelo cristalino, o que poderá ocasionar o aparecimento da catarata mais precocemente.

Caso tenha dúvidas sobre a escolha de óculos solares ou queira saber se o seu o proteje adequadamente, converse com seu oftalmologista. Existem aparelhos que medem a capacidade das lentes de bloquear a radiação ultravioleta.

Proteja seus olhos e bom verão!

Autor: Dr. Marco Antonio Kroeff

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